气功的定义、由来及与体育锻炼的区别

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    1931年王竹林正式出版了《意气功详解》一书，直接以气功命名该书。1934年董浩著有《肺痨病特殊疗法——气功疗法》。

    1938年方公溥又出版了《气功治验录》，并创立了“公溥气功治疗院”。这个时期，用气功于医疗是其显著特点。

    气功一词的广泛应用并为广大人民所熟知是在本世纪50年代。1953年，刘贵珍将自己练功与多年临床经验予以总结，在河北省卫生厅的同意和支持下，把该功法定名为“气功疗法”。

    而后在唐山筹建了唐山疗养所，稍后在北戴河创建了气功疗养院，并撰著了《气功疗法实践》与《内养功》两本书。

    刘贵珍倡导的气功疗法，已不是单一功法，而是包括了内养功、强壮功、保健功、行步功四种。气功一词的内涵，刘贵珍先生认为是“概括了静坐、吐纳、导引、内功等修炼方法”。

    70年代末与80年代初，气功事业发生了空前的变化，不仅广泛地大规模地应用于医疗疾病，而且做了很多科学实验一一尤其是外气治病试验。

    于是气功一词不仅是养生、治病、健身的锻炼方法的代名词，而且成了人们约定俗成的一门特殊学问了。尤其是中华气功研究会与中国气功科学研究会的成立，把气功推上了科学的宝座一一成了气功科学，它与原来的含义大不相同了。

    III、 气功的定义

    鉴于上述状况，我们给气功下定义无需对气功一词进行考证或训诂，而应从实际出发，赋予气功以时代的内容。

    一、概括介绍

    气功一词既然成了囊括千门百派功法，并作为这门学问的专用词汇，就必须把这一概念的内涵、外延作明确的规范。几年来，为气功规范定义者已达数十家。各家所下的定义，虽然都有道理和根据，但还是没有哪一家的定义为众人所公认。

    所以形成这种局面，原因大致有二：其一是历史造成的门派众多的现实，各家功理、功法各有千秋，练功效应如防治疾病、健美身心、开发潜能等也不一致，真正是“道法三千六百门，人人各执一苗根”。这就必然形成对气功这一概念的仁智之见。

    就拿很多门派都说的“气”来说，虽然已明确了不是空气的气，但气的本质是什么?现代科学仍说不出所以然，更何况有的门派，如佛家的参禅与道家的清静无为法门等根本不谈炼气。即使炼气的法门，达到高级阶段，如内丹派在结大丹以后，也就不讲炼气了。

    因此拘于“气”字与“功”字的解释就做不到“容纳百川”了。其二是气功、特异功能的现代科学研究，取得了巨大成果一一记录下了很多属于人体生命奥秘的功能现象。

    这些材料为人体生命的科学研究开拓了前所未见的视野。鉴于此，不少科技工作者认为气功将是打开人类生命秘密的钥匙。

    这对气功发展为气功科学，无疑会起巨大推动作用。可是，另一方面，由于这是一个新课题，不少人对气功、气功科学、人体生命科学三者的范围界限和关系混淆不清，也给规范气功定义带来一定程度的混乱。

    笔者1981年写的《气功探邃》一书中的气功定义是：“气功是建立在古典的整体生命观的基础上，培益、增强人体真气的功夫，是达到形体与心神高级平衡的学问，是探索生命奥秘的科学”。

    在当时把气功提到探索生命奥秘的科学的高度来认识固然是正确的，但今天来推敲这个定义，就有些不够严谨了，因为气功与气功科学是不能划等号的，气功科学与人体生命科学也是有根本区别的。这一点将在第二章《气功科学概论》中阐述之。

    鉴于上述难点，有些人提出改变气功的名字。我们认为这倒是没有必要的。难道改的名字能比气功二字的含义更全面吗?

    既然人们已经习惯了这一称谓，也就把它当作一个特定专用词汇来应用，就和对待物理学中的“熵”、“耗散结构”等等专用名词那样规范它的内涵。所规范的内涵必须是各家气功的实质的集中表现。本着这一精神，笔者对气功的定义用现代通俗语言作以下规范。

    二、气功的定义

    气功是建立在整体生命观理论基础上，通过主动的内向性运用意识活动的锻炼(调心、调身、调息是其外延)，改造、完美、提高人体的生命功能，把自然的本能变为自觉智能的实践。

    这个定义指明了气功的理论基础，讲清了气功特殊的锻炼方法和锻炼内容，描绘出了气功的锻炼目的。这个定义包括了气功的全部特征。

    (一)指出了气功的理论基础——整体生命观。其内容包括：

    (1)宇宙大自然是一个整体，其中又包含无数的物质层次，互相包容，互相转化，组成宇宙的万事万物。

    (2)人本身是一个整体。传统气功与中医认为这个整体是以神为主导、以五脏六腑为核心、以经络气血来维系的身心统一的整体、智能气功认为这个整体是形、气、神的混元整体。

    (3)人天合一。即人和大自然是一个统一的整体。

    天人合一的整体观，不仅是各家

    气功共同的理论基础，而且是我国古文明的精髓。现在西方科学家也开始了这一理论的研究。从发展的观点看，气功各门派的理论都必须上升到这个层次来，只是时间早晚而已。

    诚然，人天合一的整体观是由古人通过气功实践建立起来的，而且现在还在继续发展。它与气功实践是反复循环而不断深化的。

    若从气功历史的源头来看，没有形成理论以前的气功实践只是一种盲目的实践，属于原始气功，与我们现代的气功不可同日语。

    (二)指明了气功特殊的锻炼方法——特定的内向性运用意识的锻炼。内向性运用意识的含义有二：

    (1)一般人的意识活动通常是考虑自身生命活动以外的事物，属外向性的;练功人的意识活动是内向性的，是使它和自身生命活动结合到一起的。

    (2)一般人的意识活动是向外延展“膨胀”的，由此及彼，从一到多;练气功的意念活动是向内集中“收缩”的，收成单一的内容，由多到一只想一个东西。

    这一点是气功定义的灵魂。它是衡量某一健身方法是否属于气功的根本尺度。比如药物健身、医疗健身以及体育健身，由于不是通过内向性运用意识而达到健康身心，所以都不能称作气功。

    (三)明确了气功锻炼的目的是达到改造、完美、提高自己的生命功能，健美身形、增益智慧、高尚情操以及开发潜能，使人脱离本能的束缚，进入自觉智能的自由王国。

    (四)指明了气功是运用功法完美自己身心，提高自己生命功能的实践过程。如果有了气功的理论和方法而不去实践，那只是关于气功的学问，属于气功学的范畴，但不能称此人掌握了气功。