韩国人有多爱吃泡菜，就有多爱国

提到韩国，很多人的第一印象除了整容业，大概就是泡菜了。

不管你走进任何一个国家的任何一个韩国餐馆，泡菜都是必不可少的元素。餐前小菜里有它，汤里有它，紫菜卷里有它，饭里也有它……

泡菜也会抓准时机出现在所有的韩国电影电视剧里。不仅身居阿姆斯特丹的全智贤要在《雏菊》里伴着泡菜吃意面，就连来自外星球的都教授来到了韩国，克服了食物中毒也还是不免要吃泡菜。

对韩国人来说，只要吃的是韩餐，那么泡菜不是一种选择，而是一种必须。韩国被称为泡菜国可谓名不虚传。

那么为什么偏偏韩国的泡菜脱颖而出，成为了一国的代表食物，与韩国这个国家如此紧密地联系在一起？

不得不吃的泡菜

泡菜，实际上就是韩国的冬储大白菜。

中国北方自宋代以来就有冬天储存大白菜的习惯，哪怕在上世纪50、60年代的计划经济下，北京人也会在每年一到十一月，买上几百斤白菜囤在家里过冬。究其原因，说到底还是因为冬季苦寒，蔬菜少。

韩国泡菜的出现也是同样的原理。每年初冬腌制泡菜的行为，在韩国被称为沉藏（KIMJIANG），藏就是储藏。只不过北京人用报纸包白菜，韩国人用酱料腌白菜。

尽管和“棒打獐子瓢舀鱼，野鸡飞到饭锅里”的东北紧紧相连，但朝鲜半岛却是一个自然资源极其匮乏的地区，人均耕地面积不足0.7亩。直到上个世纪70年代前，韩国半数以上的人口都被困在田地和海边，以农业为生。

韩国的冬季气候寒冷，蔬菜无法栽种，鱼类产量又极少，畜牧业也不发达——大部分食物都处于匮乏状态。所以赶在冬季来临之前，用腌制的方式将蔬菜保存下来过冬，几乎成了韩国百姓唯一的选择。

至少从三国时代起，韩国就有腌制越冬储菜的记载了，新罗的神文王还曾用泡菜酱汁作为迎娶王妃的聘礼。到了高丽时期，泡菜开始从过冬用的储备菜进化为一年四季都会吃的食品。到了19世纪，泡菜的做法和原料日益丰富，泡菜在韩餐中已经不可或缺了，宪宗时期描写各个时令民间活动的《农家月令歌》可以为证：

二月令 山蒜泡菜，荠菜汤调味道；

六月令 拌好角瓜熟菜，茄子泡菜，青椒泡菜；

七月令 切断角瓜的枯干，腌黄瓜，冬天吃，好贵重啊。

可见在19世纪早期，即使是在夏季六七月份，韩国人也一样会吃种类丰富的泡菜。这个阶段的泡菜已经进入了韩餐组合的“核心铁三角”，米饭-泡菜-汤成为韩国餐饮里必不可少的部分。

不过，这个时期的韩国泡菜以泡萝卜为主，辅以咸菜和酱菜；后来的韩国辣白菜其实到了19世纪末才出现——因为19世纪初，辣椒才从日本传入韩国；19世纪末，白菜才从中国传入了韩国。

今天我们见到的红红的辣白菜，严格来说属于韩国泡菜史上的新发明。但这种“新发明”哪怕在韩国人心中，也早已成为正宗的“韩国泡菜”。如今韩国每年生产和消费约150万吨泡菜，其中白菜泡菜约100万吨，其余是萝卜、黄瓜、雪里蕻的其他原料制成的泡菜。

2001年7月，国际食品规格委员会对韩国泡菜进行了认证。认证的就是这种加了辣椒粉腌制的大白菜泡菜。

传说中美容又抗癌

如果说古代韩国人把泡菜吃成了一种习俗，那么当代韩国人又把泡菜吃成了一种信仰。

1988年到2002年，韩国食品研究所共发表了49篇与泡菜有关的论文。在这些论文中，韩国学者们通过各种实验发现了泡菜的诸多好处：能减肥、能抗癌、能预防心脑血管疾病，还可以美容。

韩国食品研究院的博士团队甚至得出了惊人的结论：泡菜中含有的乳酸菌可以防紫外线，涂抹后有美容护肤的功效。团队负责人申熙顺还宣称：“多年后，（这个研究）能获诺贝尔奖。”

当然，这些泡菜研究就跟中国的板蓝根研究一样，停留在骗骗国人的程度，既不科学也不严谨。但这并不妨碍普通韩国人对泡菜养生的信心。

2006年3月，美国的《健康》杂志将韩国的泡菜、日本的豆制品、西班牙的橄榄油、希腊的酸奶、印度的扁豆选为五大健康食品，这让韩国人着实骄傲了一番，他们深信泡菜就是他们健康的秘诀。

韩国旅游发展局的官网为泡菜专门制作了一个页面，并指出它具有助消化、清理肠胃、提高人体免疫力、预防癌症的作用。

韩国全罗北道淳昌是世界十大长寿村之一，村里的老人在接受采访时表示，自己健康的秘诀就在于饮食习惯好，每天每顿都要吃泡菜和酱汤。

韩国女星尹恩惠说，自己从婴儿肥瘦掉18斤变成魔鬼身材，用的就是“泡菜减肥法”，越辣的泡菜效果越好。

2007年，韩国KBS电视台播放的《生老病死》节目中，一位叫黄美善的主妇在得知自己确诊为乳腺癌后，便开始以素食为主，并自己制作苦菜泡菜、萝卜泡菜等各种泡菜吃。她声称自己的身体在5年内都保持着健康，这都要感谢泡菜的“食疗”功效。

甚至在2003年的非典期间，韩国农业发展协会公开宣布，韩国非典疑似病患屈指可数，是“由于韩国人喜食泡菜”。

韩国人深信泡菜防治百病，以至于在2015年中东呼吸综合症（MERS）肆虐韩国时，泡菜的销量上涨了12%。